Internet đã trở nên ồn ào trong tuần này với các cuộc thảo luận về phán quyết "tính trung lập ròng", khi một tòa phúc thẩm đã bác bỏ một quy định của FCC về các nhà cung cấp dịch vụ Internet. Một trong những cuộc thảo luận chính là về việc "sự kết thúc của tính trung lập ròng" sẽ dẫn đến cái chết của dịch vụ phát video trực tuyến Netflix như thế nào.
Trước hết, tính trung lập ròng là gì? Derek Thompson, biên tập viên cao cấp của Atlantic đã nói điều đó rất tốt trong chương trình NPR "Here and Now;"
Tính trung lập ròng là ý tưởng rằng đó là một Internet tốc độ đơn. Các nhà cung cấp Internet như Verizon không thể phân biệt đối xử với các dịch vụ nhất định. Họ không thể khiến Netflix phát chậm hơn trang web TẠI ĐÂY VÀ NGAY BÂY GIỜ hoặc Atlantic.com. Và họ không thể bắt chúng tôi trả thêm tiền để được điều trị tương tự.
Vậy tại sao điều này có liên quan đến Netflix? Nhiều nhà cung cấp dịch vụ Internet, hoặc ISP, cũng là các công ty cáp. Nơi tôi sống, đó là Time Warner Cable cung cấp cả Internet và cáp. Netflix đang cạnh tranh cho công ty truyền hình cáp - đó là một phần lớn của mô hình dịch chuyển khỏi cáp và hướng tới các dịch vụ phát trực tuyến. Và Time Warner, bằng cách bán cho tôi Internet, về cơ bản là cho tôi quyền truy cập vào một trong những đối thủ cạnh tranh lớn nhất của nó. Bên cạnh đó, Netflix chiếm một lượng lớn băng thông thời gian cao điểm.
"Điều quan trọng là chỉ ra rằng bởi vì phán quyết trung lập ròng đặc biệt này đã thất bại, điều đó không nhất thiết có nghĩa là tính trung lập ròng sẽ bị tiêu diệt."
Derek Thompson, biên tập viên cao cấp cho Đại Tây Dương
Với "kết thúc tính trung lập ròng", Time Warner có thể cắt giảm tốc độ sang Netflix hoặc buộc Netflix phải trả phí để được hưởng ưu đãi và tốc độ hiện tại mà khách hàng được hưởng. Điều này rất có thể sẽ khiến tỷ lệ khách hàng chạy đua và giá cổ phiếu của Netflix đã bị ảnh hưởng vì điều đó.
Vậy Netflix có gặp nguy hiểm không? Không phải lúc này. Trong khi tòa phúc thẩm đánh đổ việc thực thi tính trung lập ròng, nó đã làm như vậy về tính kỹ thuật. FCC vẫn có quyền điều chỉnh và có thể thông qua bất kỳ biện pháp nào về chủ đề này, hơn nữa nếu cuối cùng họ xác định rằng các nhà cung cấp băng thông rộng là "nhà cung cấp chung" - ngành công nghiệp nói về các tiện ích công cộng như điện thoại cố định và điện thoại. Theo các hướng dẫn đó, các nhà mạng như Time Warner và Verizon sẽ bị buộc phải đối xử bình đẳng với tất cả các trang web.
Và, Thompson chỉ ra trong tác phẩm của mình ở Đại Tây Dương, Netflix có thể phải trả một khoản phí khá lớn (330 triệu đô la) nếu họ tăng chi phí đăng ký từ 8-9 đô la, vẫn đưa ra mức giá rẻ hơn đáng kể so với hầu hết cáp.